桔梗，是夏天野地里常见的一口“蓝钟”。花冠圆鼓鼓地垂下来，蓝紫色，五片尖尖的裂片朝外翻，远看像挂了一串小铃铛，也像和尚倒扣的帽子。更叫人意外的是，它土里那截肥嘟嘟的根，既是朝鲜族餐桌上的“道拉基”，也是中医里一味常用的药。今天说说这朵又好看又能吃的花。
一、正式学名与别名
桔梗的正式中文名叫“桔梗”，学名 Platycodon grandiflorus，桔梗科桔梗属。属名 Platycodon 是希腊语，platy 是“宽”，kodon 是“钟”，合起来是“宽钟”，说的就是它那口钟形的花；种加词 grandiflorus 是“大花的”。有意思的是，桔梗属是个单种属，整个属里就它一个，没别的兄弟姐妹。
别名大多冲着花形去。“铃铛花”“包袱花”说它花像铃铛、像扎口的小包袱；“僧帽花”“和尚帽花”说花像倒扣的僧帽；“道拉基”是朝鲜语的音译，东北和朝鲜半岛都这么叫；还有“苦桔梗”“白药”“梗草”这些，是冲着根的药性和味道去的。
二、形态识别特征
桔梗是多年生草本，根是它最要紧的部分，肉质、圆柱形、胡萝卜状，外面淡黄褐色，这就是入药、上桌的那截。茎直立，高二三十厘米到一米二，通常不分枝，或上部才分一点。
叶子轮生、对生或互生，没个准，卵形到披针形，边缘有细锯齿，几乎没有叶柄。叶子的排列和大小，因植株差异挺大。
想认出它，看花就行。单朵顶生，或几朵排成疏疏的总状花序。花冠钟形，蓝紫色或白色，五裂，裂片尖尖的朝外翻，直径三四厘米。花没开时是个鼓鼓的苞，像个小气球，一绽开就成了五角星一样的钟。雄蕊五枚，花柱五裂。花期七月到九月，蒴果倒卵形，熟了从顶部裂开，果期八到十月。
三、生长习性与四季物候
桔梗喜凉爽，喜阳光充足，也稍耐半阴，是个不娇气的性子。耐寒是它的强项，宿根在北方能扛零下二三十度的严寒，照样过冬。它喜欢土层深厚、疏松、排水好的沙壤土，最怕积水，根一泡水就烂。
物候上，春天发苗，夏天开花，秋天结籽，冬天地上枯黄、肉质根在土里猫着过冬。一年年下来，根越养越粗，药性、口感也越来越好，所以老根比新根值钱。
四、原生分布
桔梗原产东亚，中国、朝鲜、日本、俄罗斯远东都有，是个地道的东亚特有种。我国东北、华北、华中、西南的山坡草地、林边都常见。朝鲜族聚居的延边一带，把它当菜吃、当歌唱，养成了气候。
五、繁殖方法
播种最常用。种子细小，春播或秋播都行，撒在细土上，薄薄盖一层，保持湿润，一两个星期出苗，当年就能长成小苗，第二年开花。因为种子便宜、量大，种桔梗多是走这条路。
分株也行。春秋把老根挖出来，带芽切开，一丛分成几份种下，成活快，但数量有限。扦插用的人少，桔梗不太靠这个繁殖。
六、种植要领
先说盆栽。桔梗的根是往下长的肉质根，选个深点的盆。土用疏松透气的，园土掺腐叶土和河沙，排水务必好。放阳光足的地方，半阴也能长，但花会少些。浇水见干见湿，别让盆底积水。花后剪掉残花，秋天地上枯了，可以把根留在盆里过冬，来年自己再发。
地栽的话，选向阳、排水好、土层厚的地方，春播或秋播。小苗期拔拔草，别让杂草压住；生长期追一两次肥。地栽的桔梗几乎不用管，多年生，越种越多，隔几年分一次株、换块地，长势更好。最忌讳的还是水，低洼积水的坑里种不活。
七、多重实用价值
观赏价值是它最拿得出手的地方。蓝紫色的钟形花，在夏秋的花园里是少见的清凉色，野趣足，种在花境、石缝边都很出味，剪下来插瓶也耐看。
食用方面，根能吃，这是桔梗的独门本事。朝鲜族的“道拉基”泡菜，就是拿它的根做的，凉拌、腌渍、炒着吃都行，清脆里带点微苦。东北和朝鲜半岛吃得多，是道地的小菜。
药用方面，根入药，宣肺、利咽、祛痰、排脓，常用于咳嗽痰多、咽喉肿痛、胸闷不畅。它是中医里的“舟楫之剂”，能带着别的药往上走，去清头面咽喉的邪气。这里说清楚：桔梗性平，但阴虚久咳、咳血的人不宜，胃溃疡、十二指肠溃疡的人也要慎用，因为它含的皂苷会刺激胃，吃多了容易恶心。它是常用药，也得用对证。
生态方面，桔梗是蜜源植物，花期长，蜜蜂蝴蝶都爱光顾；它耐旱耐寒、皮实，荒坡薄地也能长，多少能帮着固点土。
八、毒性禁忌提醒
桔梗的根里含桔梗皂苷，这东西有溶血作用，不过得说清楚，那是打进血管里才有的风险，口服、当菜吃是安全的，不必怕。要留意的是，它味苦，生吃口感差，而且皂苷刺激胃，肠胃不好的人少吃，吃多了会恶心反胃。正常当菜、当药，按量来，都没事。
九、传统文化花语意象
桔梗的花语，跟它那口安静的蓝钟挺配：“永恒的爱”“不变的爱”“真诚不变”。大概是那蓝紫色太沉静，让人想到长长久久、不吵不闹的守候。日本、韩国那边，也有人说它代表“无望的爱”，带点惆怅。
在朝鲜族那里，桔梗还有个特别的位置。民歌《道拉基》（《桔梗谣》）唱了几代人，旋律轻快，歌词里姑娘小伙上山挖桔梗，是几代人的记忆。一朵野花，进了歌，就再也忘不掉了。
十、易混淆品种辨别
桔梗跟下面几种长得像，容易认错。
跟“沙参”最容易混。沙参（Adenophora，桔梗科沙参属）也是钟形、蓝紫色的花，远看几乎一个样。区别看花柱：沙参花柱基部有个圆盘状的花盘，桔梗没有；沙参的花钟更长、更爱下垂，桔梗的花冠更宽、更鼓。不过说实话，这俩不凑近细看确实难分，得盯着花柱瞧。
跟“风铃草”也常被放一起。风铃草（Campanula，风铃草属）也是钟形花、蓝紫色，但那是另一属，种类多、花型花色更杂，栽培的多。桔梗是单种属，独一份。
最要提的是“洋桔梗”。洋桔梗（草原龙胆，Eustoma grandiflorum）是龙胆科的，跟桔梗一点亲缘都没有，只是名字都带“桔梗”。它是切花店里的常客，花瓣多、像玫瑰，跟野地里那口蓝钟完全两回事。买花时别被名字绕进去。
总结。 桔梗是东亚土生土长的花，夏天开一口蓝紫色的钟，土里那截根既能做成朝鲜族的“道拉基”，又是中医里宣肺祛痰的常用药。养它记住三件事：给足阳光、别积水、用深一点的土。吃用要分清，胃不好的人少吃，口服安全、别当野菜生啃。它是那种又好看、又实用、还能唱进歌里的花。
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