香港的区花“紫荆花”以其绚丽的粉色花朵闻名，但许多人误以为它就是常见的羊蹄甲。实际上，这背后隐藏着植物学分类的冷知识。本文从科学角度解析两者的区别，并揭秘香港“洋紫荆”的特殊身份。

一、名称混淆的源头：同属不同种的“亲戚关系”

香港区花的正式中文名为洋紫荆（学名：Bauhinia × blakeana），而羊蹄甲通常指红花羊蹄甲（学名：Bauhinia purpurea）或宫粉羊蹄甲（学名：Bauhinia variegata）。三者同属豆科羊蹄甲属，但洋紫荆是红花羊蹄甲与宫粉羊蹄甲的自然杂交品种。

通俗理解：就像橘子和柚子是不同水果，但杂交后产生了橙子——洋紫荆正是羊蹄甲家族中的“混血儿”。

二、肉眼可辨的四大区别

花朵特征

洋紫荆：深粉色花瓣带紫红色条纹，花朵完全展开呈对称五瓣，无香味，几乎不结果实。

羊蹄甲：宫粉羊蹄甲花瓣颜色较浅，红花羊蹄甲花瓣窄长且边缘波浪状，两者均有淡淡香气，能结扁长豆荚。

叶片形状
三者叶片均似羊蹄印（顶端分裂为两瓣），但洋紫荆叶片更圆润，裂口深度不足1/3；羊蹄甲叶片裂口通常深达1/2以上。

花期差异

洋紫荆：香港全年开花，盛花期11月至次年3月

红花羊蹄甲：主要在秋季开花

宫粉羊蹄甲：春季开花

果实与繁殖
洋紫荆因杂交特性导致花粉不育，只能通过扦插繁殖；而羊蹄甲可通过种子传播。

三、香港“洋紫荆”为何被误称多年？

历史渊源：1965年香港市政局选定洋紫荆为市花时，因其英文名“Hong Kong Orchid Tree”被直译，加上叶片与羊蹄甲相似，导致民间统称“紫荆花”。

文化符号影响：1997年回归后，洋紫荆图案被广泛应用于区旗、硬币，其名称进一步被简化传播。

植物命名科普滞后：直到2005年，香港才在官方文件明确标注其学名，但大众已习惯旧称。

四、如何快速辨别身边的“紫荆花”？

看花朵：花瓣带明显条纹且无香→洋紫荆

摸叶片：裂口浅、叶形圆润→洋紫荆

查季节：冬季满树繁花→大概率是洋紫荆

寻果实：树下有大量豆荚→排除洋紫荆

结语：
香港洋紫荆与羊蹄甲的关系，既是植物学上的“近亲”，又是文化符号中的“双生子”。辨清两者区别，不仅能避免常识误区，更能读懂一朵花背后连接的自然科学与城市记忆。下回在南方街头遇见粉色花树时，不妨仔细观察——或许您正邂逅香港区花的真容。